Après un Galaxy S25 Ultra qui a déçu par son manque d'ambition, Samsung semble avoir retrouvé ses marques avec la gamme S26. Les premiers retours internationaux sont encourageants, et les réductions déjà proposées sur certaines plateformes témoignent d'un lancement réussi. Mais qu'est-ce qui change vraiment avec cette génération ? Et surtout, Samsung peut-il enfin reprendre la main face à la domination d'Apple en 2026 ?
Un Exynos enfin à la hauteur
C'est peut-être la nouvelle de l'année côté Samsung : l'Exynos 2600 qui équipe la gamme S26 semble avoir définitivement mis fin à la malédiction des puces maison. Selon Les Numériques, la puce est "parfaitement maîtrisée" avec une gestion de la chauffe exemplaire. Frandroid confirme : le téléphone "ne prend aucun risque" mais offre des performances solides sans surchauffe.
Une belle revanche pour Samsung, qui a longtemps subi les critiques sur ses processeurs maison face aux Snapdragon de Qualcomm. Pour rappel, le Galaxy S25 Ultra affiche un score de 9,5/10 en performances dans notre classement, et son remplaçant semble tenir la cadence.
Des améliorations mesurées... mais bienvenues
Sur le papier, la génération S26 ne révolutionne rien. GSMArena note une évolution "modeste" par rapport au S25 Ultra, avec notamment un design affiné : le téléphone est plus fin (7,9 mm contre 8,2 mm) et adopte des coins plus arrondis qui facilitent la prise en main.
Côté batterie, c'est le bon élève : Les Numériques rapporte que le Galaxy S26 standard passe de 4000 à 4300 mAh, avec une autonomie qui bondit de plus de cinq heures lors de leurs tests. Une durée de 28h22 qui permet "une utilisation sereine sur une journée et demie, voire deux jours pour les profils modérés". Le S26 Ultra, lui, conserve ses 5000 mAh et gagne la charge rapide 60W – enfin ! – selon Frandroid.
L'écran reste une référence : dalle Dynamic AMOLED 2X, pic de luminosité à 2600 nits, rafraîchissement adaptatif 1-120 Hz. D'après Le Journal du Geek, c'est "l'une des meilleures dalles du marché Android" avec une "lisibilité en plein soleil quasi irréprochable". Notre propre classement confirme : le S25 Ultra décroche un impressionnant 9,8/10 pour son écran, et le S26 semble maintenir ce niveau.
Photo : polyvalent mais pas révolutionnaire
Pas de changement radical côté photo, mais une polyvalence qui rassure. Le Journal du Geek salue une "colorimétrie naturelle" et un autofocus "rapide et précis, y compris sur des sujets en mouvement". L'ultra grand-angle reste le maillon faible avec "une netteté qui chute légèrement en bordure", mais rien de rédhibitoire pour un usage classique.
Les Numériques attribue un excellent 4,5/5 au volet photo, confirmant que le S26 "parvient à faire mieux que le Pixel 10" sur ce terrain. À titre de comparaison, le S25 Ultra obtient 9,0/10 en photo dans notre classement – un score déjà très solide.
Le vrai problème : le prix
Et c'est là que ça coince. Le Journal du Geek pose la question qui fâche : "La hausse de prix est difficile à justifier quand les évolutions restent aussi mesurées sur le plan matériel". Pour un utilisateur de S25, "l'équation est beaucoup moins évidente", surtout face à une concurrence chinoise qui "mérite d'être sérieusement considérée".
Les Numériques enfonce le clou en comparant Samsung à... Apple : "par son immobilisme côté design et matériel, [le S26] se rapproche d'Apple dans ce qu'on lui reproche souvent, à savoir son manque de prise de risque d'une génération à l'autre".
Quand on voit que le S25 Ultra est aujourd'hui à 639€ dans notre classement (avec un excellent score de 8,8/10), il est légitime de se demander si le surcoût du S26 Ultra se justifie vraiment.
Face à l'iPhone 17 Pro : le match est serré
Alors, Samsung peut-il rivaliser avec Apple en 2026 ? L'iPhone 17 Pro Max caracole en tête de notre classement avec 9,0/10 (contre 8,8/10 pour le S25 Ultra), notamment grâce à des performances exceptionnelles (9,8/10) et une autonomie au top (9,0/10).
Les Numériques reconnaît que "l'iPhone 17 se montre plus puissant et fluide, malgré un retard persistant sur l'IA". Mais Samsung a des arguments : Galaxy AI gagne en maturité, la personnalisation Android reste un atout, et surtout, le prix peut faire pencher la balance.
Frandroid déplore toutefois l'absence de charge sans fil Qi2 magnétisée : "quelle est grande notre frustration de voir un téléphone haut de gamme de Samsung toujours incompatible !" Apple et Google prennent ici l'avantage.
Alors, comeback réussi ?
Le Galaxy S26 est indéniablement un excellent smartphone. Exynos 2600 convaincant, autonomie en hausse, écran toujours au top, photo polyvalente : Samsung livre un produit abouti qui mérite largement ses notes entre 8,5 et 9/10 selon les testeurs.
Mais parler de "comeback" serait peut-être exagéré. Samsung n'a pas vraiment révolutionné sa formule, juste corrigé quelques défauts du S25. Face à un iPhone 17 Pro qui domine toujours notre classement (1049€ pour un score de 8,7/10), et face à des S25 devenus très attractifs en prix, le S26 doit convaincre par son équilibre global plutôt que par une innovation fracassante.
Pour quelqu'un qui revient d'un S22 ou plus ancien, le bond est clair. Pour un utilisateur de S25, la question reste ouverte. Et c'est peut-être justement ça, le problème : quand un flagship ne fait plus rêver mais se contente d'être "très bon", est-ce vraiment un comeback ?
