Ça y est, Samsung lève enfin le voile sur son Galaxy S26 Ultra, lancé en avril 2026. Un lancement stratégique pour le géant coréen, qui arrive après une année 2025 compliquée marquée par des chutes de prix spectaculaires sur les modèles précédents. Le S25 Ultra, qui affichait 8,8/10 dans notre classement, s'est même effondré à 600€ – un tarif presque dérisoire pour un flagship de cette trempe. Alors, Samsung a-t-il retenu les leçons et frappe-t-il vraiment fort cette fois ? Décryptage d'un lancement qui fait déjà pas mal de bruit.
Un lancement en trombe avec une innovation bien visible
Première bonne nouvelle pour Samsung : le Galaxy S26 Ultra est déjà numéro 1 des ventes sur Amazon, selon Mashable. Et pour une fois, le constructeur n'arrive pas les mains vides avec de simples améliorations incrémentales. L'écran "Privacy Display" constitue la vraie nouveauté matérielle de ce modèle – une première mondiale qui fonctionne au niveau des pixels pour masquer tout ou partie de l'écran aux regards indiscrets.
Concrètement, vous pouvez désormais cacher des applications spécifiques, vos notifications, ou même l'intégralité de votre écran aux personnes autour de vous. Une fonction qui pourrait séduire les utilisateurs soucieux de confidentialité dans les transports ou au bureau. Selon GSMArena, cette innovation a "pris tout le monde de court et souligne le leadership de Samsung en matière de technologie d'affichage".
Des hausses de prix finalement contenues (mais réelles)
Côté tarification, les rumeurs annonçaient une explosion des prix. La réalité est plus nuancée. D'après GinjFo, le S26 Ultra démarre en France à 1 469€ en version 256 Go, un prix stable par rapport au S25 Ultra de l'année dernière. C'est sur les versions avec plus de stockage que ça grimpe sérieusement : 1 669€ pour le 512 Go et 1 969€ pour le 1 To – on frôle la barre symbolique des 2 000€.
Cette hausse s'explique par la flambée mondiale des prix de la mémoire NAND et DRAM, largement tirés par la demande en IA. Même Samsung, pourtant leader sur ce marché, subit cette pression. Pour les modèles S26 et S26+, Samsung a fait disparaître les versions 128 Go : le S26 standard part désormais à 999€ en 256 Go, tandis que le S26+ débute à 1 269€. Aux États-Unis, Mashable indique un prix de 1 299,99$ pour le S26 Ultra, soit environ 100$ de plus que l'iPhone 17 Pro Max.
Des performances au rendez-vous... mais une autonomie décevante
Sous le capot, Samsung mise sur le Snapdragon 8 Elite Gen 5 "for Galaxy", une version survitaminée du processeur de Qualcomm qui devrait pulvériser les benchmarks. L'écran AMOLED de 6,9 pouces affiche une définition de 3120x1440 pixels avec un taux de rafraîchissement adaptatif jusqu'à 120 Hz. La batterie de 5 000 mAh promet 31 heures de lecture vidéo selon Samsung.
Sauf que dans la vraie vie, c'est une autre histoire. Android Central rapporte une autonomie de seulement 16 heures et 10 minutes en tests labo – bien loin des 25 heures du OnePlus 15. "En usage réel, mon S26 Ultra arrivait tout juste en fin de journée", déplore le testeur. Un point noir qui contraste avec l'excellent score d'écran (9,8/10 sur notre S25 Ultra) mais qui rejoint les 7,0/10 en batterie du modèle précédent dans notre classement.
Photo : des progrès en faible lumière, mais est-ce suffisant ?
Côté photo, le S26 Ultra embarque un capteur principal de 200 MP, un ultra grand-angle de 50 MP, un téléobjectif de 50 MP avec zoom optique 10x, un autre téléobjectif de 10 MP avec zoom 3x, et un capteur selfie de 12 MP. Selon DXOMark, les améliorations sont "significatives" par rapport à la génération précédente, notamment en basse lumière grâce à une ouverture plus large et un traitement d'image affiné. La précision des couleurs, le rendu des textures et la gestion du bruit ont tous progressé.
Le site Frandroid tempère cependant : "Je l'adore, mais je ne sais pas si Samsung a vraiment tout donné". Le smartphone est "excellent à bien des égards", mais avec "quelques points de réelles frustrations". GSMArena confirme : "Le Galaxy S26 Ultra apporte des améliorations plus significatives que le S25 Ultra, mais seulement de peu." Notre S25 Ultra affichait déjà 9,0/10 en photo – difficile de faire beaucoup mieux.
Samsung rebondit-il vraiment après 2025 ?
L'année 2025 a été difficile pour Samsung, avec des baisses de prix précoces et agressives. Voir le S25 Ultra tomber à 600€ en juillet 2026 alors qu'il cartonne toujours dans les classements (8,8/10 chez nous) témoigne d'une stratégie commerciale chaotique. Le S25 standard, excellent avec 8,4/10 et des performances de 9,3/10, se retrouve à seulement 389€. Une aubaine pour les consommateurs, mais un signal inquiétant pour Samsung.
Avec le S26 Ultra, le constructeur semble vouloir reprendre la main : innovation visible avec le Privacy Display, lancement contrôlé avec des prix maintenus sur l'entrée de gamme Ultra, et un succès commercial immédiat. Reste à savoir si cet enthousiasme tiendra sur la durée ou si Samsung devra, comme en 2025, casser les prix quelques mois après le lancement.
Verdict : un excellent smartphone... à quel prix dans six mois ?
Le Galaxy S26 Ultra coche beaucoup de cases : écran exceptionnel avec une vraie innovation, performances au sommet, photo améliorée. Mais l'autonomie décevante et les hausses tarifaires sur le stockage font tache. Surtout, la question qui taraude : vu l'effondrement des prix en 2025, ne vaut-il pas mieux attendre quelques mois pour profiter d'une baisse inévitable ? Avec le S25 Ultra à 600€ affichant un score de 8,8/10 dans notre classement, difficile de justifier plus de deux fois ce prix pour des améliorations finalement mesurées. Samsung a peut-être frappé fort techniquement, mais la stratégie commerciale reste son vrai défi.
Pour comparer ces modèles et voir comment ils se positionnent, n'hésitez pas à consulter notre classement complet des smartphones Samsung.
