Le milieu de gamme n'a jamais été aussi embouteillé qu'en ce début d'année 2026. Entre les nouveaux Pixel 10a de Google, Galaxy A57 de Samsung et autres candidats sérieux, difficile de se démarquer. C'est pourtant exactement ce que tente de faire Nothing avec son Phone (4a), fraîchement débarqué sur le marché français à partir de 369€. La marque britannique mise sur sa recette habituelle – un design transparent qui ne laisse personne indifférent – mais ajoute cette fois une nouveauté de taille : un zoom périscopique, habituellement réservé aux smartphones haut de gamme. De quoi bousculer la hiérarchie établie ?
Un design qui continue de faire parler
Impossible de passer à côté d'un Nothing Phone dans la nature. Avec sa face arrière transparente laissant apparaître certains composants et son célèbre système d'éclairage Glyph, le Phone (4a) conserve cette identité visuelle forte qui fait la renommée de la marque. Selon Frandroid, "Nothing a donné à ses mobiles une identité visuelle forte, reconnaissable et design" qui tranche radicalement avec la concurrence.
Cette génération affine légèrement la formule avec une nouvelle barre Glyph équipée de 63 mini-LED, comme le rapporte TechReviewer. Le site allemand note également l'apparition de nouvelles couleurs inédites, dont un rose pastel surprenant qui pourrait séduire au-delà du public habituel de la marque. Le bloc photo ne dépasse que très légèrement, évitant ces modules énormes qui font basculer le téléphone sur une table – un détail appréciable au quotidien.
L'écran : une vraie belle surprise
C'est peut-être là que le Phone (4a) impressionne le plus. Sa dalle AMOLED de 6,78 pouces affiche une définition très confortable et un taux de rafraîchissement adaptatif de 120 Hz. Mais surtout, selon les tests de 01net sur le modèle Pro (qui partage le même écran), la luminosité atteint des sommets avec 1600 nits en usage extérieur et même 4500 nits en pic – des chiffres dignes de smartphones deux fois plus chers.
Frandroid confirme ces excellentes impressions : "l'écran du Nothing Phone (4a) coche presque toutes les cases, avec un rendu vraiment solide au quotidien. Entre sa finesse d'affichage, sa bonne fidélité des couleurs et sa luminosité élevée, il fait mieux sur de nombreux points que des smartphones deux à trois fois plus coûteux." Dans notre classement LEBONTEL, le Nothing Phone (3a) de l'année dernière affichait déjà un excellent score de 8,8/10 pour l'écran – on peut s'attendre à mieux encore cette année.
Le zoom périscopique : le vrai argument choc
C'est LA nouveauté de cette génération : Nothing intègre pour la première fois un zoom périscopique de 3,5x sur son modèle de milieu de gamme. Une technologie qu'on retrouve habituellement sur des smartphones à plus de 1000€. Associé au capteur principal de 50 MP stabilisé optiquement, cet ensemble photo représente un sérieux argument face à la concurrence.
D'après Frandroid, la "qualité des photos" et le "zoom périscopique qui fait le show" figurent parmi les points forts majeurs du téléphone. Seul bémol noté : l'ultra grand-angle moins convaincant, surtout en conditions de faible luminosité. Un compromis somme toute acceptable à ce tarif.
Des performances honnêtes mais pas exceptionnelles
Équipé d'un Snapdragon 7s Gen 4, le Phone (4a) ne joue pas dans la cour des flagships en termes de puissance brute. Mark Ellis Reviews souligne d'ailleurs que le modèle de base reste en retrait par rapport au Pro pour les performances. Frandroid note des "performances en jeu correctes, mais loin d'être brillantes".
Pour replacer les choses en perspective : dans notre base LEBONTEL, le POCO F8 Pro (379€) décroche un impressionnant 9,2/10 en performances, tandis que le Samsung Galaxy S25 (380€) atteint 9,3/10. Le Nothing Phone (3a) de l'an dernier affichait un respectable 8,2/10 – un score honnête pour un usage quotidien fluide, même si les gamers intensifs regarderont ailleurs.
Une autonomie qui rassure
Avec sa batterie de 5080 mAh, le Phone (4a) tient la route. 01net parle d'une "endurance tout simplement monstrueuse" sur le modèle Pro, avec plus de 21 heures au protocole de test du site. La recharge reste sur du classique avec 50W en filaire – pas de révolution, mais suffisant pour retrouver rapidement de l'autonomie.
C'est un point important quand on compare avec la concurrence : le POCO F8 Pro dans notre classement décroche un excellent 9,5/10 pour la batterie, mais le Nothing devrait s'en sortir honorablement dans cette catégorie.
Le positionnement prix : l'atout maître
À 369€ en version de base (8+128 Go), le Nothing Phone (4a) se positionne pile entre le Pixel 10a (environ 500€ d'après Android Police) et les modèles d'entrée de gamme. C'est aussi légèrement moins cher que le POCO F8 Pro (379€ dans notre base) et le Samsung Galaxy S25 (380€).
La version Pro à 449€ ajoute un peu de RAM et de stockage, mais Mark Ellis Reviews estime que "le modèle Pro est un meilleur choix pour pas beaucoup plus d'argent" – une piste à explorer selon vos besoins.
Le vrai piège : les mises à jour logicielles
Si le Phone (4a) embarque Android 16 avec la surcouche Nothing OS 4.1, Frandroid pointe un défaut majeur : "seulement trois ans de mises à jour Android". À titre de comparaison, Google promet généralement 7 ans de support sur ses Pixel, et Samsung n'est pas en reste. Pour un téléphone acheté en 2026, être abandonné en 2029 fait réfléchir, surtout si vous comptez le garder longtemps.
C'est d'autant plus dommage que Nothing OS est généralement apprécié pour sa légèreté et ses fonctionnalités intelligentes autour du système Glyph. Mais trois ans de suivi, c'est vraiment le strict minimum en 2026.
Verdict : le meilleur rapport qualité-prix du moment ?
Le Nothing Phone (4a) ne révolutionne pas le milieu de gamme, mais il coche suffisamment de cases pour devenir une référence. Son écran excellent, son zoom périscopique rare à ce prix, son design unique et son tarif maîtrisé en font une option sérieuse face aux ténors du secteur. Certes, les performances gaming ne font pas trembler, et la politique de mises à jour reste décevante. Mais pour une utilisation quotidienne équilibrée, c'est probablement l'un des meilleurs choix à moins de 400€ actuellement.
Le Nothing Phone (3a) avait déjà obtenu un solide 8,2/10 dans notre classement LEBONTEL l'an dernier. Si cette nouvelle génération maintient le cap tout en ajoutant ce zoom tant attendu, elle pourrait bien grimper encore d'un cran. Pour comparer avec d'autres références du segment, n'hésitez pas à consulter notre classement complet des meilleurs smartphones.
