On a longtemps cru qu'il fallait dépenser une fortune pour capturer de belles photos avec son smartphone. Bonne nouvelle : en ce début d'année 2026, cette idée reçue appartient au passé. Avec moins de 400€ en poche, vous pouvez désormais mettre la main sur des appareils capables de rivaliser avec les anciens flagships en matière de photographie. Portraits flatteurs, clichés de nuit impressionnants, zoom exploitable... Ces petits champions démocratisent l'excellence photographique. Nous avons passé au crible quatre smartphones qui prouvent qu'un petit prix ne rime plus avec compromis photo. Du Samsung Galaxy S23 devenu ultra-accessible au Google Pixel 9a avec son traitement d'image réputé, en passant par le Nothing Phone (3a) et le POCO F7, découvrons ensemble lequel mérite de rejoindre votre poche.
Le Samsung Galaxy S23 : l'ancien flagship devenu champion accessible
Voilà une belle surprise de ce début 2026 : le Samsung Galaxy S23, lancé il y a quelques années comme produit premium, s'affiche aujourd'hui à seulement 261€. C'est tout simplement le meilleur rapport qualité-prix de notre sélection, et cela se reflète dans notre classement LEBONTEL avec un score photo de 8.5/10, le plus élevé de cette sélection.
Ce qui rend ce smartphone particulièrement intéressant pour la photo, c'est qu'il embarque toute l'expertise photo de Samsung sans compromis. Selon MediaMarkt, plusieurs critères déterminent la qualité photographique d'un smartphone : le nombre et le type de caméras, la taille du capteur, et la stabilisation. Sur tous ces points, le Galaxy S23 coche les bonnes cases.
En portrait, le mode de Samsung excelle à détacher le sujet du fond avec un effet bokeh naturel. De nuit, la stabilisation optique et le traitement d'image permettent de capturer des scènes sombres sans transformer votre photo en purée de pixels. Et pour le zoom ? Le S23 s'en sort honorablement, même si ce n'est pas son point le plus fort. Avec un score global de 8.7/10 dans notre agrégation de sources professionnelles, c'est tout simplement notre recommandation numéro un pour qui cherche un smartphone photo à petit prix.
Google Pixel 9a : la magie du traitement d'image Google
À 397€, le Google Pixel 9a est le plus cher de notre sélection, frôlant notre limite budgétaire. Paradoxalement, c'est aussi celui qui affiche le score photo le plus modeste dans notre classement : 7.0/10. Alors pourquoi en parler ? Parce que les Pixel ont toujours eu un atout secret : leur traitement logiciel.
Comme le mentionne GadgetGeeks dans sa sélection des meilleurs smartphones photo et gaming budget 2026, le Pixel 9a figure parmi les références du segment. Google compense des capteurs parfois moins impressionnants sur le papier par une intelligence artificielle redoutable. Le mode nuit des Pixel est légendaire, transformant l'obscurité en clichés étonnamment détaillés.
Le revers de la médaille ? Un design plutôt quelconque (score de 6.5/10 selon notre classement) et des performances correctes sans être exceptionnelles (7.5/10). Si vous photographiez beaucoup dans des conditions difficiles – restaurants tamisés, soirées entre amis, paysages urbains nocturnes – le Pixel 9a mérite considération. Mais pour un usage photo plus polyvalent, le Galaxy S23 offre un meilleur rapport qualité-prix.
Nothing Phone (3a) : l'équilibre élégant
À 329€, le Nothing Phone (3a) se positionne comme un compromis intéressant. Avec un score photo de 7.8/10 dans notre agrégation de sources, il se situe entre le champion Samsung et le POCO F7. Nothing s'est fait connaître pour son design transparent distinctif, et cette philosophie se retrouve dans l'approche photo : transparente, honnête, sans artifices excessifs.
Le Nothing Phone (3a) ne révolutionnera pas la photographie mobile, mais il fait le job proprement. Les portraits sont flatteurs sans être trop retouchés, la photo de nuit reste exploitable, et le zoom numérique se débrouille correctement jusqu'à 2x. Selon MediaMarkt, la stabilisation (OIS et EIS) joue un rôle crucial pour réduire le flou, et Nothing a bien travaillé ce point.
Avec un score global de 8.2/10, ce smartphone plaira à ceux qui cherchent un bon équilibre entre photo, design original (8.5/10) et performances correctes (8.2/10). C'est une valeur sûre, même si elle ne monte pas sur le podium photo.
POCO F7 : la batterie de course avec photo correcte
Le POCO F7 à 319€ est le plus abordable après le Samsung, mais il affiche le score photo le plus faible de notre sélection : 7.2/10 selon notre classement LEBONTEL. Soyons clairs : si la photo est votre priorité absolue, ce n'est pas votre meilleur choix.
Cependant, le POCO F7 compense ailleurs. Avec un score batterie exceptionnel de 9.5/10, c'est le champion de l'autonomie. Vous pourrez shooter toute la journée (et la suivante) sans craindre la panne. Les performances sont solides (8.2/10), et l'écran de qualité (8.8/10) rend justice à vos clichés une fois capturés.
En photo, le POCO F7 fait le minimum syndical : des portraits acceptables en bonne lumière, une photo de nuit qui montre vite ses limites, et un zoom qu'on évitera d'utiliser au-delà du 1.5x. C'est un smartphone pour ceux qui photographient occasionnellement et privilégient l'endurance et les performances. Pour les passionnés de photo, passez votre chemin.
Au-delà des mégapixels : ce qui fait vraiment la différence
Comme le souligne MediaMarkt, évaluer un smartphone photo ne se résume pas à compter les mégapixels. La taille du capteur, qui détermine la quantité de lumière captée, joue un rôle crucial. C'est particulièrement vrai en basse lumière, où un grand capteur fait toute la différence entre une photo exploitable et un brouillard numérique.
La stabilisation optique (OIS) est un autre élément-clé, surtout pour la vidéo et les photos de nuit. Sur nos quatre champions, le Samsung Galaxy S23 et le Google Pixel 9a en tirent le meilleur parti. Le traitement logiciel compte également énormément : Google excelle dans ce domaine, transformant des données brutes en images flatteuses presque instantanément.
Enfin, la polyvalence des objectifs (ultra grand-angle, téléobjectif) fait la différence entre un smartphone photo correct et un vrai couteau suisse photographique. Le Galaxy S23, malgré son âge, reste le mieux équipé de notre sélection sur ce point.
Verdict : quel champion pour quel photographe ?
Si vous ne deviez retenir qu'un seul appareil de ce comparatif, ce serait le Samsung Galaxy S23. À 261€, il offre le meilleur score photo (8.5/10), le meilleur score global (8.7/10), et un écran magnifique (9.2/10). C'est tout simplement une affaire en or : un ancien flagship vendu au prix d'un milieu de gamme.
Pour les amateurs de photographie nocturne et ceux qui font confiance à l'intelligence artificielle de Google, le Pixel 9a reste pertinent malgré son prix plus élevé (397€). Son traitement d'image compense ses capteurs moins impressionnants sur le papier.
Le Nothing Phone (3a) à 329€ séduira ceux qui cherchent un équilibre entre photo, design original et performances, sans viser l'excellence dans un domaine particulier. C'est le compromis intelligent.
Enfin, le POCO F7 à 319€ conviendra aux utilisateurs qui photographient occasionnellement et privilégient l'autonomie exceptionnelle (9.5/10) et les performances. Pour consulter nos analyses détaillées et comparer d'autres modèles, n'hésitez pas à explorer nos fiches produits complètes.
Sources
- GadgetGeeks - Best CAMERA & GAMING Budget Phones 2026
- MediaMarkt - Smartphones avec le meilleur appareil photo
- Best Buy - Best Budget Camera Phone
